Drôle de ballet dans les paddocks de la Formule 1. De l’autre côté des Alpes, on assure que Fernando Alonso sera transféré chez Ferrari. Tout ça à cause d’un sponsor, Banco Santander. Lorsque le pilote espagnol a débarqué chez McLaren-Mercedes l’année dernière, la banque ibérique l’a suivi en signant un contrat jusqu’en 2009 avec l’écurie britannique pour un montant estimé à 15 millions d’euros annuels. Mais faute de pouvoir déloger Vodafone comme partenaire principal de McLaren-Mercedes, Banco Santander ne reconduira pas son contrat. Et qui plus est, Alonso est parti chez Renault depuis lors.
De son côté, Ferrari prépare l’après Marlboro. Le cigarettier n’ayant plus le droit d’afficher sa marque nulle part (une clause du contrat Ferrari-Philipp Morris stipulerait que la marque Marlboro doive apparaître au minimum sur 4 Grands Prix, or Bahrein et la Chine ont supprimé la publicité pour le tabac), le partenariat historique avec la Scuderia devrait s’éteindre prochainement. Avant le terme de 2011 vraisemblablement. Donc en recrutant le double champion du monde, Ferrari peut espérer récupérer les partenaires espagnols, Banco Santander donc, mais aussi Telefonica. CQFD.