Les Ours de Villard-de-Lans, club historique de la Ligue Magnus de hockey sur glace, pourraient renoncer au championnat professionnel la saison prochaine. En cause ? L’absence de nouveaux gros sponsors et un budget désormais insuffisant pour fonctionner.
Les finances du club isérois sont sous tension. Plus petit budget du championnat de France avec 700.000 euros par an (quand Grenoble et Rouen tournent avec un peu plus de deux millions), les Ours vont en plus perdre leur plus gros sponsor.
Le sponsor principal se retire
Le président emblématique du club, également patron des stations de Villard et Corrençon mais aussi distributeur des camions Mercedes-Benz en France, aurait en effet annoncé sa volonté de se désengager. Sauf qu’aucun autre sponsor ne s’est pour l’instant manifesté afin de prendre la relève…
Un passage douloureux en SASP
Mais ce n’est pas la seule explication. Le club doit répondre au cahier des charges de la fédération et se transformer en Société anonyme sportive professionnelle (SASP). Un statut particulier dont seuls Grenoble et Rouen jouissent dans la Ligue Magnus.
La FFHG espère ainsi professionnaliser davantage un sport qui reste largement amateur et sous doté en termes de moyens. Mais pour les clubs, le passage en SASP impose pas mal de chamboulements coûteux : présence d’un entraîneur à temps plein, d’une secrétaire, d’un manager général et d’un médecin référent. Ce qui ne cadre pas avec le budget d’un club d’une commune de 4000 habitants.
L’abandon de la Ligue Magnus entraînerait automatiquement une relégation en D2 voire en D3 (les troisièmes et quatrièmes divisions) et donc la fin du hockey professionnel.