Malakoff Médéric et la Fédération Française Handisport (plus de 25.000 licenciés et 45.000 pratiquants) veulent mobiliser le public autour du handisport qui prendra la place des valides à Londres pour les Jeux Paralympiques dans quelques mois (du 29 août au 9 septembre). Les deux partenaires ont lancé le Club des supporters Handisport sur Facebook. L’ambition est double. Le Club des supporters Handisport a pour objectif d’encourager les athlètes français à l’occasion des Jeux Paralympiques, mais aussi d’inciter les médias à relayer davantage les compétitions paralympiques.
Nous sommes un groupe de protection sociale paritaire à but non lucratif. La solidarité est une valeur inscrite dans notre ADN, nous explique d’emblée Christine Laroulandie, directrice communication de Malakoff Médéric. Notre engagement se matérialise dans nos ressources humaines avec plus de 6% du personnel souffrant d’un handicap, précise-t-elle également.
Sur le lien entre le sport et le handicap, la responsable du groupe de santé fait immédiatement la connexion. Pour les valides, la pratique d’un sport est importante pour la santé, l’état physique et le moral, explique-t-elle. C’est encore plus vrai pour les personnes handicapées. C’est une façon pour elles de changer leur regard sur eux-mêmes. Le sport est également un moyen de changer le regard du public sur le handicap.
Nous avons envie de faire sortir le handisport de l’ombre, dit-elle, faisant le constat d’une médiatisation peu importante du handisport. Les disciplines paralympiques sont peu relayées dans les médias. Les Jeux Paralympiques bénéficient de cinq heures de retransmission, dont une grande partie la nuit. C’est insatisfaisant. La création d’un Club des supporters vient contrer cet aspect des choses. En rassemblant un maximum de fans sur Facebook, nous voulons prouver qu’il existe bien un intérêt pour le handisport.
C’est presque une pétition, reprend Christine Laroulandie. L’opération n’a pas d’autre intérêt. Nous sommes dans le mécénat. Nous ne recherchons pas la notoriété alors que Malakoff Médéric consacre plusieurs centaines de milliers d’euros par an au handisport.
Le club a déjà reçu le soutien de Laura Flessel, porte-drapeau de la délégation française à Londres, en tant que marraine et du champion du monde du 400 m haies 1997, Stéphane Diagana, comme parrain. J’invite le plus grand nombre de personnes possible à soutenir l’équipe de France en route pour les Jeux Paralympiques, lance la double championne Olympique d’escrime.
Concrètement, le Club des supporters Handisport se matérialise par une page Facebook (*). Pour devenir supporter, il suffit de liker la page. Les personnalités peuvent afficher leur soutien en apparaissant dans l’onglet personnalités. Les entreprises, institutions et associations peuvent également prendre part à l’initiative et devenir coéquipiers du Club en relayant l’information. Sur cette page, on trouve des reportages exclusifs sur les athlètes ainsi que les dernières actualités relatives aux compétitions et à leur préparation. En dépassant leur handicap, ils réalisent des performances comparables aux athlètes valides. Au cur du dispositif, sept vidéos de rencontres entre un athlète handisport et un blogueur, intitulées Un athlète, un blogueur.
Un concours accompagne l’initiative. Via l’onglet Parraine tes amis, chaque fan peut inciter ses amis à rejoindre le club. Le nombre de filleuls déterminera un classement, récompensé de médailles pour les trois premiers. Le lauréat gagnera un séjour de cinq jours pour deux personnes à Londres pendant les Jeux Paralympiques. Un autre concours permet chaque mois de gagner un séjour de trois jours pour deux personnes pour assister à la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques.