La télévision publique japonaise NHK ne retransmettra pas le tournoi d’été de sumo. Et ce pour la première fois de son histoire. NHK veut protester contre une série de scandales en liaison avec la mafia qui ont touché récemment le sport ancestral nippon.
Les liens troubles entre le monde du sumo et la mafia nippone avaient été mis en évidence au mois de mai lorsque des responsables d’écuries avaient avoué avoir attribué des places au premier rang autour du ring à des pontes du Yamaguchi-gumi, le plus important gang de yakuza du Japon. Les chefs mafieux auraient ainsi voulu envoyer un message de soutien silencieux à leurs membres détenus en prison, où la retransmission des tournois par la NHK est autorisée.
Le responsable d’une écurie de sumo et un des plus grands lutteurs japonais ont également été exclus dimanche par l’Association japonaise de sumo pour avoir participé à des paris clandestins organisés par les yakuza.
Les joutes de sumo, qui ont lieu six fois par an dans différentes régions du Japon, se tiendront du 11 au 25 juillet dans la ville de Nagoya. Plusieurs annonceurs ont aussi retiré leur parrainage au tournoi de Nagoya.
NHK a commencé de retransmettre les tournois de sumo en janvier 1928 et la télévision en mai 1953.
