Ancien président du directoire du groupe M6, Nicolas de Tavernost est nommé officiellement directeur général de LFP Média, la filiale commerciale de la Ligue de football professionnel (LFP).
Nicolas de Tavernost remplace Benjamin Morel, parti depuis le mois de février de son poste de directeur général. « Je suis très heureux d’accueillir Nicolas de Tavernost en tant que directeur général de LFP Media. Sa double expertise, à la fois dans l’univers des médias et dans celui du football, constitue un atout précieux pour affronter les défis qui se présentent à nous » indique Vincent Labrune, le président de la LFP, dans un communiqué. Longtemps à la tête des Girondins de Bordeaux, propriété du groupe M6 de 1999 à 2018, l’homme de 74 ans connaît bien le football français. Pour l’ancien président du directoire du groupe M6 (2000 à 2024), place désormais à l’immense chantier des droits TV de la Ligue 1. Sa nomination arrive à un moment crucial pour l’avenir du football professionnel. Le 15 avril, la médiation avec DAZN, diffuseur principal de la Ligue 1, se terminait par une rupture en fin de saison. Les tribunaux décideront désormais du montant des indemnités puisqu’aucun accord n’a été signé. La LFP doit désormais se trouver un diffuseur pour la saison prochaine. « Sa mission est claire: valoriser pleinement le football professionnel français et construire, dès maintenant, la meilleure solution de diffusion pour notre championnat la saison prochaine », détaille Vincent Labrune.
Le président de Canal + ouvre la porte
Avec quelle chance de réussite ? Ces dernières semaines, le président de la LFP a rappelé qu’il n’interférerait pas. Une manière de rassurer certains présidents de club et CVC, qui estiment qu’il est un obstacle à la reprise du dialogue avec Canal +. Le 18 avril, Maxime Saada a lui-même déclaré dans L’Équipe qu’il voyait d’un bon œil le recrutement de l’ancien dirigeant de M6. « C’est un bon moyen de me faire revenir sur le sujet de la Ligue 1, lâchait-il. On peut dialoguer avec lui et je le ferai. Mais je n’oublie en rien le préjudice qui nous a été causé. » Maxime Saada fait allusion au contentieux qui oppose son groupe à la LFP depuis la faillite retentissante de Mediapro à l’automne 2020. En juin de l’année suivante, Amazon avait récupéré 80 % des matchs (8 rencontres sur 10) pour 250 M€ par saison tandis que Canal+ était pieds et poings liés par le précédent contrat et devait s’acquitter de 332 M€ pour deux matchs via un accord de sous-licence avec beIN Sports. « Mon ambition est de collaborer étroitement avec l’ensemble des clubs professionnels français et CVC. », dit Nicolas de Tavernost, qui percevra, selon les informations de L’Équipe, un salaire de 600.000€ par an.
L’échec du mariage avec la plateforme de streaming sportif a fait basculer le football français dans le flou. Plusieurs dirigeants du football français espèrent un retour à la table de la chaîne cryptée. Interrogé par L’Équipe, Maxime Saada ne parle que de dialogue. Il dit que Nicolas de Tavernost l’a « sondé » après avoir été approché pour prendre la direction générale de LFP Medias. « Je lui ai tout de suite dit : Je pense que la descente n’est pas terminée pour la Ligue 1 et assure-toi, si tu prends le job, de ne pas être blâmé pour le reste de la descente », avait-il dit au quotidien sportif. « À l’inverse, s’il réussit, comme tout le monde sait que la mission est compliquée, cela fera une plume de plus à son chapeau. Ça doit lui plaire, ce challenge : réussir là où il y a échec. »
