Le FC Barcelone s’apprête à faire une offre, en tandem avec un entrepreneur bolivien, afin de devenir copropriétaire d’une nouvelle franchise du Championnat américain de football (MLS) à Miami.
Si l’accord est entériné, le FC Barcelone deviendra le premier club européen à avoir des liens directs avec la Fédération nord-américaine (de football), selon le Barça. L’offre du FC Barcelone va être faite conjointement avec un magnat bolivien basé à Miami, Marcelo Claure, également coprésident du FC Bolivar, avec lequel le club catalan collabore déjà.
Le président du FC Barcelone, Joan Laporta, ainsi que Joan Oliver, le directeur commercial du club, vont présenter leur projet à Miami.
Le Barça a par ailleurs déclaré être déjà en négociations avec l’Université Internationale de Floride (Florida International University) afin de pouvoir utiliser ses terrains, au moins pendant les deux premières années d’existence de la nouvelle franchise, poursuit le communiqué.
En mai, le FC Barcelone avait signé un accord stratégique avec la MLS visant à promouvoir l’image de marque du club catalan aux Etats-Unis. Cet accord prévoyait, entre autres, que le FC Barcelone dispute au moins six matches exhibition aux Etats-Unis au cours des cinq prochaines années. Deux d’entre eux ont déjà eu lieu en août dernier.
Miami Fusion a évolué en MLS de 1998 à 2001 avant de disparaître, faute de parvenir à rallier suffisamment de spectateurs lors de ses matches. La MLS compte actuellement 14 équipes et devrait s’agrandir avec l’arrivée de Seattle en 2009 et de Philadelphie en 2010. Deux autres équipes devraient également rejoindre la MLS à l’horizon 2011. Une annonce à ce sujet est attendue dans le courant de l’année prochaine.
Portland, Las Vegas et Montréal (Canada) figurent également parmi les villes susceptibles d’accueillir une nouvelle franchise.
