L’appel à candidatures lancé par la Fédération française de football (FFF) pour la diffusion des matches de l’équipe de France espoirs se solde par une victoire surprise. C’est en effet la chaîne de la TNT Direct 8 qui emporte le morceau. Jusqu’ici, les Bluets n’avaient connu qu’un seul diffuseur, avec Canal Plus.
La chaîne de la TNT continue son développement à travers le football en achetant de nouveaux droits télés. Cette saison la chaîne a diffusé des matches de Coupe de l’UEFA, de qualifications pour la Coupe du monde 2010 et des matches amicaux internationaux avec des audiences oscillantes entre 300.000 et 650.000 téléspectateurs. A l’issue d’une consultation auprès des diffuseurs lancée le 4 mai, la FFF a attribué à Direct 8 les droits audiovisuels des Bluets donc, mais aussi de l’équipe de France féminine pour les saisons 2009-2010 à 2013-2014. L’accord confie également à la chaîne les droits audiovisuels du Championnat National pour les saisons 2009-2010 à 2011-2012.
La FFF ne précise pas le montant du contrat mais relève que l’offre de Direct 8 était à la fois la plus intéressante qualitativement et financièrement. Diffusés auparavant par Canal Plus, les matches de l’équipe de France espoirs étaient alors valorisés à hauteur de 1,5 million d’euros par an. Direct 8 s’engage notamment à retransmettre en direct les matches de qualification et les matches amicaux à domicile de l’équipe de France Espoirs, au moins trois matches par saison de l’équipe de France féminine et neuf grandes affiches par saison du Championnat National. Jamais jusqu’ici, le National n’avait bénéficié de l’engagement pluriannuel d’un diffuseur.
Cet appel d’offre était précisément un de nos objectifs de construction de notre offre football pour les saisons à venir, explique Thierry Cheleman, directeur des sports de Direct 8. C’est pour nous l’occasion d’accueillir pour la première fois des équipes de France dans le sport préféré des Français.
Direct 8, qui appartient au groupe Bolloré, diffusera, en outre, le Championnat d’Europe de football espoirs dans son intégralité du 15 au 29 juin en Suède. L’Euro des moins de 21 ans opposera huit équipes : l’Espagne, l’Angleterre, l’Italie, l’Allemagne, la Suède, la Biélorussie, la Finlande et la Serbie.