La nouvelle formule de la Coupe de l’UEFA, baptisée désormais Europa League, sera diffusée sur M6 et Canal Plus au cours des trois prochaines saisons.
Les chaînes étaient en négociation depuis plusieurs semaines avec l’UEFA autour de 2 lots : le premier regroupe les 17 plus belles affiches de la compétition (dont la finale) ainsi qu’un magazine. Le second contient toutes les autres rencontres et, lui aussi, un magazine.
Finalement, M6 (et sa filiale W9) a acquis le premier lot moyennant une facture annuelle avoisinant les 5 millions d’euros révèle le quotidien L’Equipe tandis que Canal Plus a obtenu le second pack pour 2,75 millions d’euros annuels. Le groupe Bolloré, qui avait lui aussi postulé pour sa chaîne gratuite Direct 8, est ressorti bredouille des négociations.
L’UEFA espère que la nouvelle C3 retrouvera des couleurs. Déshabillée par la Ligue des champions, la Coupe de l’UEFA a souffert de la comparaison. Dans le nouveau schéma, la formule de l’Europa League a été calquée sur celui de la Ligue des champions. Pour M6 et Canal Plus, l’accord signé est une continuation. Les deux chaînes diffusaient déjà régulièrement des rencontres de l’ancienne Coupe de l’UEFA. Elles négociaient les diffusions au coup par coup avec les clubs jusqu’au quart de finale (même si certains clubs bénéficiaient d’accord particulier comme avec l’Olympique de Marseille). Dès lors, les droits étaient de nouveau mutualisés par l’UEFA. Dans le bail précédent, la chaîne propriétaire des Girondins de Bordeaux versait 4 millions d’euros pour le premier choix en quart, demi et pour diffuser la finale. Canal Plus ne versait que 250.000 euros pour les autres rencontres.