La nouvelle avait fuité au printemps dernier, elle est aujourd’hui officialisée. Le FC Liverpool changera d’équipementier lors de la saison 2012-2013. En fin de contrat avec Adidas, Liverpool affichera un équipementier inédit avec l’Américain Warrior Sports. Un contrat longue durée lié à la reprise du club anglais par un fonds d’investissement américain.
Inconnu en Europe, Warrior est d’abord un équipementier de hockey sur glace et de lacrosse. Pour son entrée sur le marché du football, Warriors Sports a choisi un club mythique et qui figure aussi parmi les plus importants vendeurs de produits dérivés (900.000 maillots vendus par an). Mais est-ce que la chose restera en l’état avec ce nouvel équipementier qui ne bénéficie pas de la même force de frappe commerciale qu’Adidas ? Toutefois, la filiale de New Balance (une firme de Boston comme New England Sports Ventures, le repreneur des Reds pour 300 millions de livres en 2010) n’a pas hésité à signer un contrat longue durée (six ans), estimé à 25 millions de livres (environ 28 millions d’euros, contre 14 millions pour le contrat Adidas). Soit le plus important contrat de Premier League, dépassant même celui de Nike avec Manchester United (23 millions de livres).
Adidas était redevenu l’équipementier de Liverpool, le club de football le plus titré d’Angleterre (18 fois champion d’Angleterre et 5 fois d’Europe), en 2006 à la suite du rachat de Reebok. La marque américaine était alors le partenaire technique des Reds depuis 10 ans. Reebok succédant alors à… Adidas.
