Banque Populaire annonce qu’elle poursuivra son engagement dans la course au large jusqu’en 2020. Au cur du projet, la construction d’un nouveau trimaran, le Maxi Solo Banque Populaire IX qui sera skippé par Armel le Cléac’h.
Il y a quelques jours, le Maxi Solo Banque Populaire VII, vainqueur de la Route du Rhum 2014 avec Loïck Peyron à la barre, a été vendu à IDEC, le sponsor de Francis Joyon pour une somme inconnue. Une braie bête de course avec des records en tout genre, dont le Trophée Jules-Verne 2010 sous les couleurs de Groupama. Mais Banque Populaire ne se désengage pas de son action dans le sponsoring voile après avoir fêté ses 25 ans en 2014. Mieux, la banque rempile pour cinq années supplémentaires avec la construction d’un nouveau trimaran, Maxi Solo Banque Populaire IX ((le VIII est un monocoque devant être mis à l’eau en avril prochain pour le Vendée Globe 2016), qui sera skippé par Armel Le Cléac’h. Le bateau devrait être prêt en 2017.
Ce dernier sera construit afin de participer au programme en cours d’élaboration au sein du Collectif Ultim (où l’on retrouve également Macif et Sodebo, sponsors de François Gabart et Thomas Coville), notamment la Route du Rhum 2018 et sans doute un premier tour du monde en solitaire en multicoque en course. Sodebo a déjà un nouveau trimaran, Macif en construit un. C’est à nouveau un défi magnifique que l’on s’apprête à relever, souligne Armel Le Cléac’h. J’ai eu la chance de naviguer sur un bateau comme le Maxi Solo Banque Populaire VII et j’ai vu que j’étais capable de le mener en solitaire et même de battre des records. Je suis donc plus motivé que jamais pour naviguer sur un nouveau multicoque qui sera, cette fois-ci, conçu et adapté spécialement pour de la navigation en solitaire. Le programme de courses sur lequel travaille le Collectif Ultim donne vraiment envie et notamment un tour du monde en solitaire, cela serait passionnant !