Après le refus de l’Union cycliste internationale (UCI) de lui octroyer une licence pour le ProTour, Phonak se raccroche à une hypothétique invitation des organisateurs des grands tours pour continuer. Il est clair que si nous ne faisons pas partie du ProTour, nous n’avons pas d’avenir à long terme a déclaré le PDG de Phonak Andy Rihs. Si nous pouvions obtenir une wild-card pour cette course (NLDR : pour le Tour de France), tout serait différent, a-t-il expliqué.
Pour 2005, la formation suisse évoluera au niveau continental avec les équipes Ag2r, RAGT ou Kelme. Nous allons continuer la saison prochaine avec tous les nouveaux coureurs, mais sans Hamilton ni Perez qui, même si nous ne sommes pas sûrs pour le moment qu’ils aient été vraiment positifs à 100%, ne font plus partie de l’effectif a indiqué Urs Freuler, le manager de Phonak. Mais son PDG a ajouté que la dissolution de l’équipe lui paraissait inévitable à l’aube de la saison 2006.
La commission des licences de l’UCI a confirmé son refus signifié le 13 novembre de voir figurer l’équipe Phonak dans le nouveau circuit ProTour regroupant à partir de l’année prochaine les 19 meilleures équipes cyclistes du monde.