Ils pèsent lourd. Sony, Adidas et Visa, sponsors majeurs de la FIFA, demandent à la fédération internationale de faire toute la lumière sur les accusations de corruption qui entourent l’attribution de la Coupe du monde 2022 au Qatar et afin d’en finir avec un climat délétère néfaste pour l’image de ces parraineurs.
Nous sommes confiants de voir cette enquête traitée avec une priorité haute, a déclaré l’équipementier allemand Adidas, partenaire de la FIFA depuis 1970. Cependant, la teneur négative du débat public n’est ni bon pour l’image de marque du football, ni pour celle de l’institution FIFA, ni pour celle des partenaires, poursuit la marque aux trois bandes, qui avait prolongé en novembre dernier son partenariat jusqu’en 2030. Le message est similaire chez Visa, qui dit d’abord attendre de ses partenaires qu’ils respectent des standards éthiques élevés et opèrent en transparence. Nous savons que la FIFA prend la question au sérieux, dit la société spécialisée dans les cartes de crédit, qui continuera à surveiller cette enquête interne. Nous espérons que la FIFA prendra les mesures appropriées après le rapport d’enquête. Sony exprime exactement les mêmes préoccupations en réclamant une enquête appropriée. Nous attendons de la Fifa qu’elle adhère à ses principes d’éthique et d’intégrité dans toutes ses opérations, a dit Sony.
Le timing de l’intervention n’est pas neutre. Lundi 9 juin était la date butoir établie par Michael J. Garcia, président de la chambre d’investigation du comité d’éthique de la FIFA, pour boucler une enquête d’un peu moins de deux ans sur l’attribution des Mondiaux 2022 et 2018 (Russie). Cependant, Garcia se donne encore six semaines pour remettre son rapport à la chambre de jugement du comité d’éthique de la FIFA. Cette dernière dispose ensuite de tout son temps pour rendre son verdict…
Mais les partenaires commerciaux poids-lourds de la FIFA pressent l’instance mondiale pour en finir et prendre le cas échéant des sanctions, sans doute excédés par trois ans et demi de polémiques ininterrompues depuis l’attribution du Mondial 2022 le 2 décembre 2010.