La renégociation des droits de retransmission du rugby français pourrait marquer un tournant. Selon la Ligue nationale de rugby (LNR), le groupe Canal+ se met hors-jeu pour l’obtention des droits de retransmission audiovisuelle du Top 14, dont elle est le diffuseur historique et dont la LNR attend une revalorisation substantielle. D’ores et déjà, la LNR constate qu’en l’état de l’offre présentée, Canal+ se met hors-jeu et prend le risque de plus être en mesure de proposer le Top 14 Orange à ses abonnés les prochaines saisons, écrit la LNR dans un communiqué. Selon le quotidien L’Equipe, Canal+ aurait déposé une offre inférieure à vingt millions d’euros annuels. Canal+ ne réclame plus l’exclusivité du Top 14 mais seulement les deux tiers de la compétition, avance le quotidien.
En 2007, le groupe Canal+ avait obtenu le droit exclusif de diffuser l’intégralité de tous les matches du Top 14 pour quatre saisons, pour une somme totale d’environ 104,5 millions d’euros.
La LNR avait lancé le 24 décembre un appel d’offres sous forme de consultation, sans lots prédéfinis, précisant alors qu’elle se réservait la faculté de retenir des offres avant d’engager avec leurs auteurs une négociation pour les trois ou quatre prochaines saisons. La LNR affirme avoir reçu 10 offres pour l’obtention des droits du Top 14 et de la Pro D2.