Le poids de l’événement associé à la faible concurrence sur ce créneau horaire a permis à France Télévisions de réaliser l’une des meilleures audiences de l’année dimanche 16 novembre à 10 heures du matin. Près de 9,5 millions de téléspectateurs (9.437.640 exactement) ont suivi la demi-finale de la Coupe du monde de rugby opposant la France à l’Angleterre, selon des chiffres de Médiamétrie publiés par France 2. Ce chiffre représente une part d’audience de 68,1% des personnes âgées de 4 ans et plus. Selon France Télévisions, il s’agit d’une audience record pour un match de rugby diffusé par une chaîne du groupe. C’est le deuxième meilleur score d’audience pour un événement sportif depuis trois ans sur le service public : 17,7 millions de personnes avaient suivi la victoire de l’équipe de France de football sur le Portugal en demi-finale de l’Euro, le 28 juin 2000. Ce match avait été diffusé en semaine en prime-time.
Samedi 15 novembre, l’autre demi-finale, Australie-Nouvelle-Zélande, diffusée par France 2, avait rassemblé plus de 4 millions de téléspectateurs, soit 55,9% de part d’audience.
Rappelons que pour le quart de finale entre la France et l’Irlande (dimanche 9 novembre), plus de 6 millions de Français s’étaient levés (la rencontre débutait à 8h30) pour suivre la victoire du XV de France sur France 3. Soit une part d’audience de 64,4%. La moyenne alors des cinq matches disputés par l’équipe de France depuis le début de l’épreuve se situait à 44,6% de part d’audience.
Record à battre
La finale de la Coupe du monde entre l’Angleterre et l’Australie ne devrait pas battre le record d’audience du rugby à la télévision. En 1999, la finale France-Australie avait attiré 14,2 millions de téléspectateurs pour une part de marché de 79,6%.
