Compte tenu de la situation politique en Catalogne, l’organisateur de la Barcelona World Race annule la quatrième édition du tour du monde en double en IMOCA, dont le départ était prévu le 12 janvier 2019. Huit équipages avaient déjà annoncé leur volonté de participer à l’événement. Compte tenu de ce contexte tendu, la ville de Barcelone, partenaire principal de l’événement, ne souhaitait en effet plus financer la prochaine édition. Par voie de conséquence, les partenaires privés ont suivi le mouvement et se sont eux aussi désengagés.
« Le climat institutionnel instable de la dernière année et le manque de stabilité politique au niveau national (…) ne nous permettent pas l’organisation de la quatrième édition de la Barcelona World Race. » C’est ces termes que la FNOB (Fondation pour la Navigation Océanique de Barcelone) justifie l’annulation du tour du monde en double. Huit équipages étaient très intéressés par une participation et d’autres y réfléchissaient sérieusement. Pour la première fois, une escale était prévue à Sydney, avec possibilité pour les skippers de changer d’équipier. Ce stop en Australie aurait été très bénéfique pour pousser l’internationalisation de la classe IMOCA. Et pour les coureurs, l’occasion était superbe de naviguer en double dans les mers du Sud et ainsi de préparer dans les meilleures conditions le Vendée Globe 2020. Les équipes qui visaient la Barcelona World Race, dont certaines ont déjà engagé des frais dans cette optique, devraient se voir proposer une solution de substitution pour ne pas impacter leur programme sportif. Le défi est de taille car le timing est serré pour compléter le calendrier des courses entre la Route du Rhum 2018 et la Transat Jacques Vabre 2019.
