Heureusement que la télécommande existe. La Bundesliga, le championnat allemand de football, va changer de diffuseur pour la seconde fois en moins de trois ans.
C’est un retournement de situation inattendu. Actuel détenteur des droits de diffusion du football allemand, Arena devrait céder, sous forme de licence, ses droits, payés 660 millions d’euros pour trois saisons, à Premiere, précédent détenteur des droits TV de la Bundesliga.
Un cadeau du ciel pour la chaîne de télévision à péage qui doit son succès à la retransmission en exclusivité de la Bundesliga avant le débarquement d’Arena. La perte des droits en 2005 avait plongé Premiere dans une crise profonde, incapable d’enrayer la baisse de ses abonnements. L’action Premiere avait alors perdu près de 50% de valeur en quelques jours.
Le rapprochement annulé pour position dominante…
Seulement voilà, les abonnés déçus de Premiere ne sont pas venus grossir le rang de ceux du nouvel arrivant. Les deux rivaux s’étaient ensuite rapprochés et avaient conclu une coopération prévoyant la diffusion par Premiere des programmes d’Arena par satellite, et donc de matches de football, en échange d’une participation d’Arena dans Premiere (voir La Lettre du Sport n°445). Mais l’Office allemand anticartel avait décidé en avril de suspendre l’accord pour lancer un examen approfondi.
…débouche sur un monopole
La décision d’Arena de rétrocéder les droits à Premiere est un aveu d’échec dans sa stratégie de conquête sur le marché de la télévision payante. Mais elle n’est qu’une demi-victoire pour Premiere. La chaîne devra réinvestir pour récupérer les abonnés perdus.
Pour l’Office anticartels, on peut également parler de victoire à la Pyrrhus. Craignant la position dominante de deux acteurs sur le marché de la télévision payante, l’office a participé à la mise en place… d’un monopole !
