Le dernier obstacle est levé. Le Conseil de la concurrence donne un avis favorable à l’allongement de trois à quatre ans de la durée des droits de diffusion de la Ligue 1.
Sauf surprise, le gouvernement, qui était favorable à la Ligue de football professionnel (LFP), devrait donc pouvoir publier dès fin novembre le décret permettant à la LFP de changer la durée de l’appel d’offres. Celui-ci ne portera plus sur la période 2008-2011, mais 2008-2012.
L’avis du Conseil de la concurrence est une demi-surprise. Déjà sollicité sur cette question, le Conseil avait d’abord rendu un avis négatif sur l’allongement à cinq ans. Le Conseil de la concurrence se défend d’avoir changé d’avis quatre mois après. Le Conseil n’entend pas s’opposer, au stade où il est consulté, à la modification réglementaire proposée, précise l’avis, qui souligne que la modification limitée du décret ne saurait constituer +per se+ [en soi] une infraction au droit de la concurrence.
Nerf de la guerre : la constitution des lots
Le Conseil de la concurrence considère, comme il l’avait indiqué dans ses avis précédents, que c’est essentiellement dans la constitution des lots et l’innovation dans le déroulement de l’appel d’offres que se situent les conditions d’un rééquilibrage qui permettrait à la Ligue de bénéficier d’une concurrence renforcée sur le marché de l’acquisition des droits.
La LFP estime que l’allongement des droits permettra à de nouveaux opérateurs de pouvoir émerger plus facilement en prévoyant leurs budgets et plans de développements sur un plus long terme, ceci afin de concurrencer Canal + en situation de monopole depuis la fusion entre CanalSat et TPS.