Le cyclisme belge s’apprête à tourner une page majeure : Lotto Dstny et Intermarché–Wanty ont déposé un dossier de fusion auprès de l’UCI en vue de la saison 2026. Objectif déclaré : réintégrer le World Tour, trois ans après la relégation de Lotto.
Ce rapprochement, orchestré par Captains of Cycling, détenteur de la licence du Lotto cycling team, répond à une logique économique autant que sportive. Lotto, la plus ancienne équipe du peloton, souffre du retrait de plusieurs sponsors malgré l’émergence d’Arnaud De Lie. Le départ du directeur général français Stéphane Heulot illustre la transition en cours. Intermarché, soutenue par Wanty et Gobert, apporte une assise financière et une structure déjà bien rodée. Ensemble, les deux formations veulent mutualiser leurs moyens, renforcer leur attractivité et bâtir un projet pérenne dans un peloton où la taille critique devient essentielle pour exister face aux géants du World Tour.
L’équipe Arkéa-B&B Hotels n’a elle pas déposé de dossier auprès de l’UCI à la date limite fixée mercredi. La formation française devra vraisemblablement mettre la clé sous la porte en fin d’année, faute de repreneur. Au total 150 salariés sont touchés, la structure bretonne comportant une équipe évoluant en World Tour ces trois dernières saisons, mais aussi une équipe féminine et une autre de développement.
Reste désormais à savoir si l’UCI validera cette alliance et si elle tiendra toutes ses promesses, sportives comme économiques, d’ici 2026.
