L’écurie de voile Banque Populaire officialise la construction d’un tout nouveau maxi-trimaran à Lorient (Morbihan), visant une mise à l’eau au « premier semestre de l’année 2029 » », avec en ligne de mire la Route du Rhum en 2030.
Ce voilier, portant le nom de baptême Maxi Banque Populaire 15, sera construit au chantier CDK et conçu par le bureau d’études de l’écurie de voile, en collaboration avec le cabinet de l’architecte naval Antoine Koch. Le cabinet collabore également avec le Team Banque Populaire pour la construction de l’IMOCA Banque Populaire 14 qui sera mis à l’eau l’an prochain en vue du Vendée Globe 2028. La construction de deux bateaux de course au large en même temps n’a rien de banal.
Le nouveau chantier mettra à contribution tout un réseau d’artisans, d’indépendants et de PME. Ainsi, ce sont près de 150 entreprises qui devraient ainsi être mobilisées, dont la plupart sont installées dans la Sailing Valley en Bretagne. Maxi Banque Populaire 15 doit remplacer l’actuel trimaran bleu et blanc, mis à l’eau en 2021, barré par Armel Le Cléac’h et répondra au cahier des charges imposé à la classe Ultim, les trimarans géants de 32 mètres de long et 23 mètres de large. Septième trimaran construit par le Team Banque Populaire, il sera la deuxième de la nouvelle génération d’Ultim après le Gitana 18 de Charles Caudrelier, tout juste mis à l’eau.
Ce nouveau projet « d’envergure » est « une aventure humaine, technique, technologique et économique avec une forte dimension collective », souligne Pierre-Laurent Berne, Directeur du développement des Banques Populaires. « Il s’agit d’un motif de fierté pour l’ensemble des collaborateurs, un aspect central de notre engagement qui démontre notre implication de chaque instant », ajoute-t-il.
« Depuis les premiers Ultim, beaucoup d’eau a coulé sous les foils. C’est riche de l’expérience acquise ces dernières années que nous allons nous projeter sur la construction du Maxi Banque Populaire 15 », indique Sébastien Josse, directeur sportif de l’équipe. « Nous souhaitons un bateau polyvalent et augmenter encore sa performance à certaines allures, notamment au portant. L’objectif, c’est de tout faire pour qu’il soit performant à la Route du Rhum 2030 », a-t-il ajouté.
Armel Le Cléac’h, vainqueur du Vendée Globe en 2016/2017 en Imoca et de la Transat Jacques Vabre en 2023 avec l’Ultim actuel de Banque Populaire, participera « activement » à la conception du navire, dont il prendra la barre dès la mise à l’eau courant 2029. D’ici là, il prendra le départ de la Route du Rhum 2026 avec l’ancien bateau, souhaite réaliser une tentative de trophée Jules Verne (en équipage autour du monde) l’hiver prochain et visera une victoire sur l’Ultim Challenge, tour du monde en solitaire entre maxi-trimarans, en 2027.
Par la suite, l’ancien bateau sera mis en vente, notamment pour amortir le coût de construction du Maxi Banque Populaire 15.
40
L’engagement de Banque Populaire est singulier : la banque n’est pas uniquement un sponsor mais l’armateur de chacun de ses bateaux. Un modèle rare dans la course au large. La banque de voile fêtera en 2029 ses 40 ans d’engagement.
