Le skipper vendéen Benjamin Dutreux passe à la vitesse supérieure. Après deux top 10 consécutifs sur le Vendée Globe (9ᵉ en 2020, 10ᵉ en 2024), il lance la construction d’un IMOCA de dernière génération. Objectif : jouer la victoire sur l’édition 2028.
Ce projet marque une étape clé pour son équipe Eole Racing, qui se professionnalise encore davantage. « Aujourd’hui, on change de dimension : l’objectif, c’est de jouer devant, clairement », affirme Dutreux. Pour franchir ce cap, il s’appuie sur 4CAD Group, spécialiste de la transformation digitale industrielle, désormais partenaire majeur du team jusqu’en 2029. L’entreprise (100 M€ de chiffre d’affaires, 650 collaborateurs) voit dans cette aventure une vitrine inspirante de ses valeurs d’innovation et de performance. « Benjamin incarne parfaitement notre esprit d’excellence », souligne Stéphane Letheule, président du groupe.
En parallèle, Dutreux et Arnaud Boissières multiplient les initiatives pour élargir leur réseau de partenaires. Début septembre, ils ont mené un « Imoca Tour » à Bordeaux et Nantes : quatre jours de rencontres avec entreprises, collaborateurs et grand public. « Ce travail commercial fait partie intégrante du job d’un skipper. Ce n’est pas juste mettre un nom sur une voile », explique le marin-entrepreneur.
Si 4CAD et les sponsors historiques assurent déjà 60 % du budget, Dutreux recherche encore un co-sponsor titre, prêt à investir environ 1 M€ par an pour accompagner l’aventure. En attendant la mise à l’eau du nouveau bateau, prévue pour mars 2027, il poursuivra la compétition sur son ancien IMOCA, véritable laboratoire flottant pour tester de nouvelles technologies. Ambassadeur de la Water Family, Benjamin Dutreux inscrit son projet dans une démarche plus large : allier performance sportive, innovation technologique et engagement environnemental.
