Dans une tentative de règlement proposée en août par Coca-Cola, la société s’excuse de ce qui s’est passé, mais refuse d’admettre toute faute, a expliqué Wang Xiaopeng, l’avocat de Yao Ming. En conséquence, la tentative de règlement à l’amiable entre le pivot des Houston Rockerts et le fabriquant de boisson gazeuse, après une plainte du joueur Chinois (voir La Lettre du Sport n°277) contre la firme américaine a échoué.
Une jurisprudence attendue
En mai dernier, Yao Ming, qui venait de signer un contrat avec Pepsi Cola, avait accusé la firme d’Atlanta d’avoir utilisé son image sans sa permission. Le géant (2,26 m, 134 kg) avait également demandé des excuses publiques et un yuan (environ 10 centimes d’euros) de dommages et intérêts. L’affaire avait commencé quand Coca-Cola, en contrat avec l’équipe nationale chinoise, avait commercialisé des bouteilles avec des photos de Yao Ming accompagné de ses coéquipiers de la sélection, Mengke Bateer et Guo Shiqiang. En tant que parrain de la sélection, la firme américaine clamait avoir le droit d’utiliser n’importe quelle image de la sélection, à condition qu’au moins trois joueurs soient représentés. Les deux parties devraient se retrouver au tribunal lors d’un procès qui aura lieu à la fin du mois à Shanghai.
