Le lancement d’un quotidien sportif à bas coût, Le 10 Sport, à l’automne dernier était une première. L’arrivée d’un troisième quotidien sportif sur le marché, Aujourd’hui Sport, pour contrer le nouveau venu, également. Et bien voici encore une nouveauté avec cette fois une perquisition dans les locaux du groupe Amaury (éditeur notamment de L’Equipe, d’Aujourd’hui Sport et du Parisien/Aujourd’hui en France), qui fait suite à une plainte de l’éditeur du 10 Sport. L’information sportive déchaîne les passions.
Cette spectaculaire perquisition fait donc suite à une plainte pour entrave à la libre concurrence déposée par Michel Moulin, qui avait lancé Le 10 Sport, un quotidien sportif devenu fin mars un hebdomadaire faute d’avoir atteint son point d’équilibre. Les perquisitions se sont déroulées dans les locaux de L’Equipe à Boulogne, et dans ceux du Parisien et d’Aujourd’hui Sport à Saint-Ouen.
L’éditeur de 10 Sport accuse l’éditeur de L’Equipe d’avoir lancé Aujourd’hui Sport pour couler son journal. Une interprétation partagée par l’ensemble du microcosme médiatique, mais qu’il sera difficile à prouver. Et ce, même si le groupe Amaury n’a pas vraiment cherché à dissimuler ses intentions en proposant lui aussi un quotidien sportif low-cost (vendu 50 centimes), axé principalement sur le football, avec le même format, et lancé au même moment que l’arrivée en kiosque du concurrent. Mais alors que Le 10 Sport a disparu des rayons dans sa version quotidienne, Aujourd’hui Sport poursuit sa route… Que sont donc venus rechercher les enquêteurs ? Des preuves, comme des mails ou des compte rendus de réunion, tendant à prouver que le groupe Amaury, également accusé de plagiat par Michel Moulin, n’avait lancé son journal que dans le seul but de torpiller un concurrent.
Michel Moulin accuse Amaury d’abus de position dominante dans la publicité pour avoir proposé aux annonceurs des couplages à prix cassés dans les pages d’Aujourd’hui Sport et de L’Equipe. Il soupçonne aussi le groupe Lagardère, actionnaire à 25% d’Amaury, d’avoir oublié de mettre en place Le 10 Sport dans ses Relais H… Ce n’est pas fair-play, si cela va trop loin, j’irai en justice, avait prévenu l’ex-conseiller sportif du PSG. Quand j’ai annoncé le 10 Sport à 50 centimes, le groupe Amaury s’est empressé de dire que ce n’était pas possible, avait également remarqué Michel Moulin dans une interview au point.fr. [Et puis] soudainement, le groupe Amaury est capable de fabriquer un quotidien sportif à 50 centimes, ça veut dire que le groupe Amaury vole ses clients depuis des années et se moque d’eux. Toujours est-il que le rapporteur général de l’Autorité de la concurrence juge l’affaire suffisamment sérieuse pour ouvrir une enquête. Reste à savoir si cette même Autorité de la concurrence jugera utile d’ouvrir une enquête approfondie sur la base de ces premières perquisitions. Si c’est le cas il y aura des auditions et l’affaire pourrait déboucher sur une notification de griefs avec amende à la clé pour le groupe Amaury. La procédure pourrait être longue.
A ceux qui pensaient que le match des quotidiens sportifs était terminé, ce rebondissement tend à prouver que les acteurs veulent disputer les prolongations.
