Nous avons eu des discussions et nous avons toujours des discussions avec un certain nombre de gens, a déclaré le directeur général d’ESPN International, Russell Wolff. La chaîne de télévision sportive américaine ESPN, propriété de Walt Disney, a entrepris des discussions avec des réseaux européens pour la création d’une version continentale de ses programmes. Wolff fait remarquer dans le Times que l’Europe reste le seul marché au monde sans chaîne sportive ESPN. Plusieurs pays européens peuvent toutefois s’abonner déjà à ESPN Classic Sports, une chaîne qui rediffuse les grands moments de l’histoire du sport.
La chaîne sportive ESPN a été lancée en 1979 sur le réseau câblé nord-américain. Aujourd’hui, la société ESPN Inc., détenue par ABC Inc. (80%), filiale du groupe Walt Disney, et par Hearst Corporation (20%), est un groupe pluri-média dédié aux divertissements sportifs et composé de plusieurs pôles d’activités :
– Télévision : 6 chaînes de télévision américaines (ESPN, ESPN2, ESPNews, ESPN Classic, ESPN Extra et ESPN Today).
– Site Internet : ESPN.com et Soccernet.com.
– Radio : ESPN Radio.
– Magazine : ESPN The magazine.
– Restaurant à thème : ESPNZone.
