Daikin deviendra la saison prochaine le nouveau partenaire titre du championnat de France de handball avec la « Daikin Starligue ». L’accord s’inscrit dans une dynamique de reconquête commerciale portée par des enjeux énergétiques inédits.
C’est en marge d’un choc de premier plan à l’Accor Arena entre le Paris SG et Nantes, remporté par le club de la capitale (34-31) qui s’assure ainsi un nouveau titre national, que la Ligue nationale de handball (LNH) a choisi mercredi d’officialiser une signature attendue. À partir de la saison prochaine et pour cinq ans (jusqu’en 2031), le championnat de France prendra le nom de « Daikin Starligue », succédant à Liqui Moly, partenaire titre depuis 2021, dont le contrat est estimé à 1 M€ annuels. Le montant du nouveau partenariat n’a pas été divulgué, mais ses effets sur les finances de la Ligue sont significatifs. « C’est un partenariat très structurant pour nous. Cela démontre la capacité de la Ligue à attirer des marques de renommée internationale », souligne Étienne Capon, directeur général de la LNH. Il confirme que l’accord « permet à la Ligue de passer le cap des 10 M€ de budget pour la saison prochaine ». Ce cap s’inscrit dans un cycle de renouvellement plus large : reconduction du contrat avec le diffuseur beIN Sports jusqu’en 2031, retour de Konica Minolta comme partenaire officiel, et annonce d’un nouveau sponsor prévue en juin. Une « dynamique très porteuse », résume Capon.
Un partenaire expérimenté dans le sponsoring sportif
Daikin n’arrive pas en terrain inconnu. Présent en Europe depuis cinquante ans, où il possède plusieurs usines, le groupe japonais entretient depuis 2009 un partenariat avec la Fédération française de hockey sur glace (FFHG). En 2021, il avait lancé le « Daikin Ice Club », programme d’équipement en faveur des sections jeunes des clubs amateurs sélectionnés. À l’échelle internationale, Daikin était le namer du championnat allemand de handball depuis 2024 (remplacé par le constructeur automobile Opel dès la saison prochaine) et a apposé son nom sur le stade de baseball des Houston Astros en MLB, rebaptisé Daikin Park. Son portefeuille associe la marque à des sports collectifs populaires, fédérateurs, implantés dans les bassins de vie locaux.
« Le handball est apparu comme le meilleur choix notamment par rapport à l’image qu’il véhicule, nos valeurs communes autour de la performance, de l’innovation, la solidité de nos organisations, c’est aussi un sport profondément ancré dans les territoires », précise Philip Brangers, président de Daikin France. Cette résonance territoriale constitue le cœur même du dispositif commercial que l’entreprise entend déployer.
Le sport comme accélérateur de notoriété
Au-delà de la visibilité sportive, ce partenariat répond à une ambition commerciale précise sur un marché énergétique en pleine transformation. « Pour contribuer à démocratiser la pompe à chaleur, nous avons l’ambition de développer la notoriété de notre marque en France », affirme Philip Brangers. « Avec 650 collaborateurs et un réseau de 12 agences sur toute la France, nous sommes dans une recherche de proximité, nous souhaitons renforcer les liens avec les clubs et les supporters. »
L’investissement coïncide avec la politique d’électrification portée par les pouvoirs publics. Une étude Ipsos BVA sur le confort thermique des Français, réalisée pour Daikin et publiée fin janvier, offre un éclairage saisissant : 31 % des 1.000 personnes sondées se déclarent en situation de précarité énergétique, et 35 % envisagent des travaux de performance énergétique dans les trois prochaines années. Parmi les chantiers prioritaires, le remplacement du système de chauffage et d’eau chaude sanitaire arrive en tête (11 %). La pompe à chaleur est perçue comme une solution de confort (75 % des répondants), écologique (66 %) et économique (66 %). Reste un frein structurel : le coût, jugé trop élevé par 57 % des Français qui n’ont pas encore franchi le pas.
En choisissant la Starligue comme vecteur de masse, Daikin parie sur la force de pénétration d’un sport qui compte près de 600.000 licenciés en France. Pour la LNH, ce partenariat valide une trajectoire ascendante.
