La fin est abrupte. Alors que le Grand Prix du Brésil de Formule 1 se profile, McLaren et la compagnie pétrolière Petrobras mettent un terme à leur association. Les logos seront retirés des monoplaces pour la course à Interlagos alors que le partenariat avait été conclu en 2008 pour cinq ans. Petrobras, détenue à 64% par l’Etat brésilien, précise que la décision de mettre fin à l’accord n’avait rien à voir avec des résultats de l’écurie britannique. «Nous reconnaissons l’importance de McLaren dans le sport automobile mondial et nous sommes très satisfaits des résultats obtenus au cours des deux années de notre partenariat», indique son directeur général, Roberto Castello Branco. «Le projet a permis à Petrobras de développer de l’essence et des lubrifiants de haute technologie en effectuant des recherches sur de nouvelles matières premières et en effectuant des tests dans des conditions extrêmes.» La rupture est la conséquence de l’injonction du président brésilien Jair Bolsonaro de ne plus voir le pétrolier dépenser des sommes importantes à travers le sponsoring d’une écurie de F1. Un rapport du secrétariat à l’Economie brésilien a été publié et a annoncé la fin d’un « accord injustifiable » dont la valeur est de 189 millions d’euros sur la durée.
