Qui dirige la sélection anglaise de football ? Son sélectionneur, le Suédois Sven Goran Eriksson, ou bien la télévision britannique ? Le Sunday Times affirme qu’Eriksson est contractuellement obligé de sélectionner David Beckham lors de chaque rencontre internationale selon l’accord qui lie la Fédération anglaise de football (FA) aux chaînes de télévision BSkyB et BBC.
Selon le journal, le sélectionneur suédois n’était pas favorable à la tenue du match amical Espagne-Angleterre. Le match amical d’août (contre l’Ukraine) était important en tant que préparation pour les deux matches qualificatifs au Mondial (contre l’Autriche et la Pologne en septembre). Celui de février (contre les Pays-Bas) est justifié par les rencontres qualificatives de mars (face à l’Irlande du Nord et l’Azerbaïdjan). L’importance du match de novembre est moins évidente, aurait estimé Eriksson. Pour cette confrontation, Ericksson aurait voulu tester le joueur de Manchester City, Shaun Wright-Phillips, mais les clauses du contrat lui ont imposé le milieu de terrain madrilène. Il aurait également été empêché de sélectionner l’ailier gauche de Middlesbrough Stewart Downing. Il y a un contrat de télévision. Tout est une question d’argent, aurait affirmé l’ancien entraîneur de la Lazio Rome.
Le montant du contrat entre la FA et les chaînes BskyB et BBC, signé en juillet pour une durée de 4 ans, est estimé à plus de 300 millions de livres (427,4 millions d’euros).
