Haïti, qui participera à la Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, a été contraint par la FIFA de changer de maillots pour le Mondial, à quatre jours de son entrée en lice. Ceux initialement prévus présentent une illustration considérée comme un message politique par l’instance.
Sur les maillots domicile et extérieur se trouve une illustration de la bataille de Vertières, qui a marqué l’achèvement de la guerre d’indépendance haïtienne. Un « message politique » selon la FIFA, alors que « l’équipement ne doit présenter aucun slogan, inscription ou image à caractère politique, religieux ou personnel ». Saeta, l’équipementier d’Haïti, est contraint de réagir en dernière minute. Haïti, qui prendra part au Mondial pour la première fois depuis 1974, entrera en lice face à l’Écosse le 13 juin à Boston. « Conformément à l’examen de la FIFA et à la réglementation en matière d’équipement, nous avons mis en oeuvre avec succès les modifications demandées afin de garantir que l’équipe soit parfaitement prête », a indiqué l’équipementier sur Instagram. Ce maillot visait à célébrer « la fierté, la résilience et l’esprit du peuple haïtien », a décrit Saeta, et « le projet final présenté par Saeta » à la FIFA « se voulait un hommage aux hommes et aux femmes qui contribuent chaque jour à l’avenir d’Haïti et ne visait en aucun cas à constituer une prise de position politique ». Le maillot final sera identique, mais sans cette illustration.
Ce n’est pas la première fois que le maillot d’une sélection est remis en question avant une Coupe du monde. Pour le Mondial 2022, au Qatar, l’équipementier du Danemark, Hummel, avait dévoilé un maillot avec un message très politique pour dénoncer le non-respect des droits de l’homme au Qatar. Pour son troisième maillot, Hummel avait choisi une tunique entièrement noire. « Noir. La couleur du deuil. La couleur parfaite pour le troisième maillot du Danemark pour la Coupe du monde de cette année. Bien que nous soutenons l’équipe nationale danoise jusqu’au bout, cela ne doit pas être confondu avec le soutien d’un tournoi qui a coûté la vie à des milliers de personnes. Nous souhaitons faire une déclaration sur le bilan des droits de l’homme du Qatar et sur le traitement qu’il apporte aux travailleurs migrants qui ont construit les stades de la coupe du monde du pays », avait commenté Hummel. Les deux premières tuniques du Danemark, l’une rouge, l’autre blanche, étaient également porteuses d’un message. « Nous avons atténué tous les détails des nouveaux maillots de la Coupe du Monde du Danemark, dont notre logo et nos chevrons emblématiques. Nous ne souhaitons pas être visibles lors d’un tournoi qui a coûté la vie à des milliers de personnes », détaillait encore l’équipementier.
Si la FIFA n’avait rien trouvé à redire sur ces maillots, la fédération internationale avait en revanche interdit au Danemark, adversaire de la France en poules, de s’entraîner avec des maillots pro-droits humains. Elle avait rejeté la demande danoise d’utiliser des maillots portant le message « Human Rights for All » (« Droits de l’homme pour tous »). La fédération danoise (DBU) avait auparavant indiqué que les maillots d’entraînement afficheraient des « messages critiques », deux sponsors (Danske Spil et Arbejdernes Landsbank) avait accepté qu’ils remplacent leur logo.
