Le rugbyman néo-zélandais Sonny Bill Williams a masqué le logo de la banque de Nouvelle-Zélande (BNZ) sur son maillot lors d’un match, en raison de ses convictions religieuses. Une décision qui fait réagir jusqu’au Premier ministre néo-zélandais.
Le Premier ministre néo-zélandais Bill English critique la décision de la star des All Blacks Sonny Bill Williams de masquer sur son maillot le logo de la Banque de Nouvelle-Zélande (BNZ), vraisemblablement pour des raisons religieuses. Le centre néo-zélandais a fait samedi dernier son grand retour en Super Rugby, après huit mois d’absence sur blessure, lors de la rencontre entre son club des Auckland Blues et les Otago Highlanders. Mais l’ancien Toulonnais avait recouvert sur son col le logo de BNZ avec de l’adhésif. New Zealand Rugby (NZR) a révélé dans la foulée dans un communiqué que Williams, un musulman fervent, avait une clause de conscience dans son contrat au sujet des entreprises financières, des banques, des entreprises vendant de l’alcool, du tabac et des entreprises de jeu, laissant supposer que ses réserves vis-à-vis de BNZ seraient liées au fait que l’usure est interdite par l’islam.
Difficile de comprendre comment un type peut être traité différemment du reste de l’équipe, a réagi le Premier ministre sur TV3. Je ne comprends pas ces contrats professionnels, mais si vous êtes dans l’équipe, vous êtes dans l’équipe et vous portez le maillot. Steve Tew, directeur général de NZR, a reconnu que le double champion du monde (en 2011 et en 2015) avait placé la fédération dans une position délicate, mais expliqué que ce genre de situation était gérée au cas par cas. C’est très délicat parce que nos partenaires commerciaux soutiennent le sport en toute bonne foi, a-t-il dit à Radio Sport. Ils cherchent évidemment un retour sur investissement qui est en partie le logo qu’on ne voyait pas samedi soir sur le maillot de Sonny Bill, a-t-il ajouté en indiquant que la NZR discuterait de ce problème avec Sonny Bill Williams.
Un maillot spécial pour SBW
Sonny Bill Williams est autorisé à porter un maillot des Auckland Blues sans ce sponsor. Williams a maintenant clarifié son choix de ne pas arborer sur son maillot de logos de banques, d’entreprises vendant de l’alcool, et de celles de jeu, explique la NZR après avoir annoncé reconnaître les « objections de conscience » de l’ex-centre de Toulon, qui bénéficie d’une clause en ce sens dans son contrat. En conséquence de quoi, il pourra jouer sans que les marques BNZ ou Investec, le sponsor du championnat, ne soient visibles sur la tenue de son club.
Sonny a des croyances religieuses fortes liées à ce sujet et nous les respectons, assure encore Neil Sorensen, le directeur général de la fédération. Les objections de conscience doivent être fondées et nous pensons que c’est le cas.
Si un logo sur un maillot peut sembler sans importance pour certains, il est important à mes yeux de bien faire les choses en rapport avec ma foi et j’espère que les gens respectent ça, a ensuite réagi le joueur.
Williams devrait pourtant accepter sur le maillot des All Blacks l’emblème du sponsor AIG, parce qu’il s’agit d’une compagnie d’assurance. Les derniers comptes financiers de la marque américaine montrent toutefois qu’elle gère un portefeuille hypothécaire de 23,5 milliards de dollars, sur lequel elle prélève, comme BNZ ou Investec, des taux d’intérêt…