La chaîne publique allemand ARD, qui diffuse le Tour de France en partenariat avec ZDF, est hostile au retour dans le peloton de l’Américain Lance Armstrong et entend le dire aux organisateurs du Tour. Pour nous, Armstrong fait partie d’un passé que nous ne voulons plus voir, a expliqué Rolf-Dieter Ganz, responsable de la communication d’ARD, dans l’édition dominicale du quotidien allemand Die Welt. ARD et ZDF, qui avaient cessé de diffuser le Tour de France 2007 après le contrôle antidopage positif de l’Allemand Patrick Sinkewitz, sont en train de négocier le contrat pour la diffusion de l’épreuve en 2009.
Si nous devions diffuser, nous irions rencontrer le patron du Tour, Christian Prudhomme, pour lui dire clairement que les projets d’Armstrong ne nous amusent pas, a-t-il souligné. L’avenir, ce sont les jeunes, certainement pas le retour de la génération Armstrong que nous espérions avoir vaincue, a poursuivi le responsable d’ARD qui estime que les paroles de la télévision allemande ont du poids, car pour les Français, le marché allemand est plus important que beaucoup d’autres.