Abu Dhabi participera pour la deuxième fois à la Volvo Ocean Race, en 2014-2015, avec un équipage de nouveau skippé par le médaillé olympique britannique Ian Walker et une escale dans cette ville des Emirats Arabes Unis.
Abu Dhabi est la 3e équipe à annoncer sa participation, après un bateau brésilien aux couleurs de l’Etat de Pernambouc et un autre mené par un équipage entièrement féminin, parrainé par le groupe papetier suédois SCA.
L’étape de Recife à Abu Dhabi sera l’une des plus longues et des plus exigeantes des 40 ans d’histoire de cette épreuve, a expliqué le directeur général de la course Knut Frostad.
La course partira d’Alicante (Espagne) au cours du second semestre 2014. La première étape conduira les voiliers -des monocoques monotypes de 19,8 m de long, les VOR65- jusqu’à Recife (Brésil). Les concurrents se rendront ensuite à Abu Dhabi. Lors de l’édition 2011-2012 (remportée par Franck Cammas), la menace de la piraterie avait contraint les bateaux à être transportés par cargo sur une partie de l’étape entre Le Cap (Afrique du Sud) et Abu Dhabi.
Après Abu Dhabi, les bateaux feront escale à Auckland (Nouvelle-Zélande), avant de passer le cap Horn et de s’arrêter une nouvelle fois au Brésil, à Itajai. D’Itajai, ils remonteront vers Newport (Etats-Unis). La course se terminera à Göteborg (Suède).