Amaury Sport Organisation (ASO) lancera début août d’une nouvelle course cycliste par étapes dans le nord de la Norvège, l’Arctic Race of Norway. La première édition, prévue du 8 au 11 août, comportera quatre étapes.
La compagnie norvégienne Arctic Race of Norway s’est associée avec l’organisateur du Tour de France pour cette nouvelle épreuve qui sera la plus septentrionale du calendrier, le long des fjords et du spectaculaire littoral norvégien près du cercle Arctique.
Les autorités publiques ont également joué un rôle prépondérant dans la mise en place de la course (les régions de Troms, Nordland et Finnmark ainsi que l’office du tourisme norvégien vont accompagner l’épreuve au cours des trois prochaines années), dont le principal parraineur pour les trois prochaines années sera la compagnie norvégienne Statoil (énergie). L’essor du cyclisme a été spectaculaire ces dernières années, souligne ASO, expliquant l’intérêt des Norvégiens pour organiser une course par étapes. La Norvège possède plusieurs champions cyclistes, dont Thor Hushovd, champion du monde en 2010, qui a porté le maillot jaune et gagné plusieurs étapes du Tour de France. Edvald Boasson Hagen, pièce-maîtresse de l’équipe Sky l’an passé dans la Grande Boucle, s’est imposé lui aussi à plusieurs reprises par le passé.